Per molto tempo possiamo convincerci che essere capiti sia una necessità.
Spieghiamo le nostre decisioni. Precisiamo le nostre intenzioni. Cerchiamo le parole giuste per raccontare ciò che proviamo, ciò che vogliamo e soprattutto perché abbiamo scelto una determinata strada.
E quando qualcuno continua a non comprenderci, proviamo ancora.
Aggiungiamo dettagli.
Cambiamo parole.
Forniamo spiegazioni che nessuno ci aveva realmente chiesto.
Come se, da qualche parte, esistesse una combinazione perfetta di frasi capace di convincere chiunque della legittimità del nostro modo di essere.
Poi arriva un momento in cui comprendiamo una cosa molto più semplice:
non abbiamo bisogno di essere capiti da tutti.
Non perché gli altri non contino.
Non perché il confronto sia inutile.
Ma perché essere compresi universalmente è impossibile.
E soprattutto, non dovrebbe essere necessario per sentirci autorizzati a essere noi stessi.
Ognuno ci guarda attraverso la propria storia
Quando una persona ci osserva, non vede soltanto noi.
Vede anche ciò che ha vissuto.
Le proprie esperienze, convinzioni, paure, aspettative, valori e ferite diventano inevitabilmente parte del modo in cui interpreta ciò che facciamo.
Due persone possono osservare la stessa scelta e attribuirle significati completamente diversi.
Per qualcuno, cambiare strada significa avere coraggio.
Per qualcun altro significa essere instabili.
Per qualcuno, mettere dei confini significa avere rispetto per se stessi.
Per qualcun altro significa essere freddi.
Per qualcuno, ambire a qualcosa di grande significa avere visione.
Per qualcun altro significa essere presuntuosi.
Qual è la versione corretta?
A volte nessuna.
A volte entrambe rappresentano semplicemente il modo in cui persone differenti interpretano qualcosa che appartiene a noi.
Ed è proprio questo il punto: non possiamo controllare completamente lo sguardo degli altri.
Possiamo controllare soltanto la coerenza delle nostre azioni.
Spiegarsi continuamente può diventare una prigione
Esiste una differenza enorme tra comunicare e giustificarsi.
Comunicare significa permettere agli altri di comprendere meglio ciò che pensiamo.
Giustificarsi continuamente significa sentirsi obbligati a ottenere il loro permesso.
Ed è qui che nasce il problema.
Se ogni nostra decisione deve superare un tribunale esterno prima di sembrarci valida, lentamente perdiamo autonomia.
Cominciamo a scegliere pensando alla reazione degli altri.
Modifichiamo il nostro comportamento per evitare critiche.
Ridimensioniamo progetti perché potrebbero sembrare eccessivi.
Nascondiamo parti del nostro carattere perché potrebbero risultare scomode.
E senza accorgercene, smettiamo di vivere secondo ciò che riteniamo giusto e iniziamo a vivere secondo ciò che possiamo spiegare più facilmente.
Ma una vita autentica non può essere costruita soltanto con decisioni facilmente comprensibili agli altri.
Non essere capiti non significa avere ragione
C’è però una distinzione fondamentale.
Smettere di avere bisogno dell’approvazione altrui non significa convincersi automaticamente di avere sempre ragione.
Anzi.
Una persona realmente sicura della propria identità dovrebbe essere capace di ascoltare una critica senza percepirla come una minaccia.
Dovrebbe potersi chiedere:
“E se questa persona avesse visto qualcosa che io non sto vedendo?”
L’indipendenza non consiste nel respingere qualsiasi opinione.
Consiste nel saperla valutare.
Ascoltare non significa obbedire.
Cambiare idea non significa essere deboli.
Ammettere un errore non significa perdere identità.
Possiamo essere estremamente determinati e contemporaneamente abbastanza intelligenti da correggerci.
Il problema non è ascoltare gli altri.
Il problema nasce quando consegniamo agli altri l’autorità definitiva su chi dobbiamo essere.
Alcune persone semplicemente non ci capiranno
Ed è normale.
Possiamo spiegare perfettamente qualcosa e comunque non essere compresi.
Possiamo comportarci correttamente e comunque essere interpretati male.
Possiamo essere sinceri e qualcuno continuerà a dubitare delle nostre intenzioni.
Possiamo mostrare risultati e qualcuno continuerà a considerarli insufficienti.
Possiamo persino cambiare completamente e incontrare persone che continueranno a guardarci attraverso una versione di noi che non esiste più.
A quel punto dobbiamo scegliere.
Possiamo trascorrere anni cercando di aggiornare l’immagine che gli altri hanno di noi.
Oppure possiamo continuare a vivere.
Non tutto ciò che viene frainteso deve essere corretto.
Non ogni opinione merita una risposta.
Non ogni accusa merita una difesa.
Non ogni persona deve conoscere l’intera storia per permetterci di andare avanti.
La coerenza vale più delle spiegazioni
Le parole sono importanti.
Ma nel tempo, ciò che siamo emerge soprattutto attraverso ciò che facciamo.
Possiamo dichiarare cento volte di essere affidabili oppure comportarci in modo affidabile.
Possiamo spiegare quanto siamo determinati oppure continuare a lavorare quando nessuno ci guarda.
Possiamo raccontare i nostri valori oppure applicarli quando sarebbe più conveniente dimenticarli.
La coerenza possiede una forza che le spiegazioni non avranno mai.
Perché non chiede immediatamente di essere creduta.
Si dimostra nel tempo.
Ed è proprio il tempo, spesso, a chiarire ciò che una discussione non riuscirebbe mai a risolvere.
Questo non significa che tutti cambieranno opinione.
Qualcuno continuerà a non capire.
Ma a quel punto non sarà più necessario convincerlo.
Essere compresi dalle persone giuste
Non avere bisogno di essere capiti da tutti non significa non desiderare di essere compresi da nessuno.
Esistono rapporti nei quali la comprensione è preziosa.
Essere ascoltati realmente da una persona importante, poter parlare senza dover tradurre continuamente se stessi, sentirsi accolti anche nelle proprie complessità: tutto questo ha valore.
Ma proprio perché ha valore, non può essere preteso indistintamente da chiunque.
Non tutte le persone avranno gli strumenti per comprenderci.
Non tutte avranno il tempo.
Non tutte avranno interesse.
E alcune semplicemente vedranno il mondo in maniera troppo diversa dalla nostra.
Va bene così.
Non serve trasformare ogni differenza in una battaglia.
A volte possiamo semplicemente riconoscere:
“Tu la vedi così. Io la vedo diversamente.”
E continuare entrambi la nostra strada.
La libertà comincia quando smettiamo di presentarci al processo
C’è una libertà particolare nel non sentire più il bisogno di difendersi continuamente.
Non è indifferenza.
È consapevolezza.
So perché ho preso determinate decisioni.
So quali conseguenze sono disposto ad affrontare.
So quali principi considero importanti.
So anche che posso sbagliare e, se accadrà, sarò io a doverne assumere la responsabilità.
Questo basta.
Non devo ottenere una votazione favorevole.
La mia identità non è un referendum.
La mia vita non è una campagna elettorale permanente.
E il fatto che qualcuno non comprenda una mia scelta non significa automaticamente che quella scelta debba essere modificata.
Non devo essere semplice da capire
Le persone sono complesse.
Possono essere forti e vulnerabili.
Ambiziose e sensibili.
Socievoli e bisognose di solitudine.
Razionali in alcuni momenti e profondamente emotive in altri.
Cercare di diventare perfettamente comprensibili può portarci a semplificare noi stessi per adattarci alle categorie degli altri.
Ma non siamo obbligati a farlo.
Possiamo essere contraddittori mentre cresciamo.
Possiamo cambiare.
Possiamo abbandonare convinzioni che avevamo difeso per anni.
Possiamo scegliere una strada che nessuno aveva previsto.
Possiamo diventare persone che chi ci conosceva dieci anni fa non riconoscerebbe più.
Crescere significa anche questo.
La pace di non convincere nessuno
A un certo punto diventa stancante vivere cercando continuamente di correggere la percezione altrui.
Ed è proprio allora che possiamo scoprire una forma diversa di pace.
Quella di lasciare che qualcuno non capisca.
Lasciare che qualcuno abbia un’opinione incompleta.
Lasciare che qualcuno interpreti male una scelta senza sentirci obbligati a convocare immediatamente una conferenza stampa sulla nostra esistenza.
Se una spiegazione è necessaria, la diamo.
Se un confronto può costruire qualcosa, lo affrontiamo.
Se abbiamo sbagliato, lo riconosciamo.
Ma quando abbiamo già parlato con chiarezza e dall’altra parte non esiste volontà di comprendere, possiamo anche fermarci.
Perché arriva un momento in cui continuare a spiegarsi non aumenta la comprensione.
Aumenta soltanto il rumore.
Non ho bisogno di essere capito da tutti.
Ho bisogno di conoscere abbastanza bene me stesso da distinguere una critica utile da un giudizio irrilevante, una persona che vuole comprendermi da una che vuole semplicemente definirmi.
E soprattutto devo ricordare una cosa:
posso ascoltare ciò che gli altri pensano di me senza permettere che siano gli altri a decidere chi sono.
