È facile sentirsi sicuri quando tutto intorno conferma che stiamo facendo bene.
Quando arrivano complimenti, approvazione, attenzione, risultati visibili. Quando qualcuno riconosce il nostro valore, sostiene le nostre idee o ci dice che siamo sulla strada giusta.
Molto più difficile è continuare a credere in ciò che siamo quando nessuno applaude.
Ed è proprio lì che si misura la solidità dell’autostima.
Perché se abbiamo bisogno di una conferma continua dall’esterno per sentirci validi, non abbiamo realmente costruito autostima.
Abbiamo costruito dipendenza dall’approvazione.
L’autostima autentica comincia quando il nostro valore smette di oscillare continuamente in base alla reazione degli altri.
Non significa diventare impermeabili ai complimenti.
Significa semplicemente non averne bisogno per sapere chi siamo.
Il problema di affidare il proprio valore agli altri
L’approvazione è piacevole.
Non c’è nulla di sbagliato nell’essere felici quando qualcuno apprezza il nostro lavoro, riconosce un risultato o ci fa un complimento sincero.
Il problema nasce quando quella conferma diventa necessaria.
Perché tutto ciò che affidiamo completamente agli altri può esserci tolto.
Oggi qualcuno ci applaude.
Domani potrebbe ignorarci.
Oggi un progetto viene apprezzato.
Domani potrebbe ricevere critiche.
Oggi ci sentiamo desiderati.
Domani qualcuno potrebbe preferire un’altra persona.
Se il nostro valore dipende da queste oscillazioni, inevitabilmente oscilleremo insieme a loro.
E vivere così significa consegnare la percezione di noi stessi nelle mani di persone che, spesso, conoscono soltanto una piccola parte della nostra storia.
L’autostima non è sentirsi superiori
Uno degli errori più frequenti consiste nel confondere autostima ed ego.
Sono due cose molto diverse.
L’ego ha spesso bisogno del confronto.
Ha bisogno di essere migliore, più forte, più intelligente, più bello, più ricco o più importante di qualcun altro.
L’autostima non ne ha bisogno.
Posso riconoscere il mio valore senza diminuire quello di nessuno.
Posso essere orgoglioso di ciò che ho costruito senza considerare inferiori le persone che hanno scelto strade differenti.
Posso conoscere i miei punti di forza e contemporaneamente essere consapevole dei miei limiti.
Anzi, una buona autostima permette proprio questo.
Non abbiamo più bisogno di fingere di essere perfetti.
Possiamo guardarci con maggiore lucidità.
So cosa valgo, ma so anche dove devo migliorare.
Le due cose possono convivere perfettamente.
Imparare a mantenere le promesse fatte a se stessi
L’autostima non nasce soltanto dal modo in cui pensiamo.
Nasce anche dal modo in cui ci comportiamo nei nostri confronti.
Ogni volta che ci promettiamo qualcosa e manteniamo quella promessa, costruiamo fiducia in noi stessi.
Decidiamo di portare avanti un progetto e continuiamo.
Decidiamo di proteggerci da una situazione che ci fa male e manteniamo il confine.
Decidiamo di imparare qualcosa e accettiamo la fatica necessaria.
Decidiamo di cambiare un comportamento e lavoriamo concretamente per farlo.
Non serve che qualcuno lo sappia.
Anzi, molte delle fondamenta più importanti dell’autostima vengono costruite proprio quando nessuno ci osserva.
Perché lentamente iniziamo a sviluppare una certezza:
posso fidarmi di me.
Ed è difficile costruire qualcosa di più potente.
Il valore delle vittorie invisibili
Viviamo in un’epoca nella quale quasi tutto può essere mostrato.
Risultati, viaggi, acquisti, trasformazioni, relazioni, successi professionali.
Questo può creare l’impressione che qualcosa esista veramente soltanto quando viene visto.
Ma moltissime vittorie decisive non hanno pubblico.
Alzarsi e ricominciare dopo un fallimento.
Studiare quando nessuno ci obbliga.
Continuare un progetto quando i risultati ancora non arrivano.
Dire di no a qualcosa che ci avrebbe fatto male.
Correggere un nostro comportamento senza annunciarlo.
Accettare di ricominciare da zero.
Restare coerenti quando sarebbe più semplice scegliere una scorciatoia.
Nessuno applaude necessariamente queste cose.
Eppure sono proprio queste azioni, ripetute nel tempo, a costruire una percezione più solida di noi stessi.
L’autostima cresce anche attraverso le prove che diamo a noi stessi.
Quando nessuno crede ancora nel progetto
Esiste una fase particolarmente delicata in quasi ogni percorso importante.
È quella in cui noi vediamo qualcosa che gli altri ancora non possono vedere.
Un progetto è soltanto un’idea.
Una competenza è ancora acerba.
Un cambiamento personale è appena iniziato.
I risultati non sono sufficientemente evidenti da convincere chi ci circonda.
In questa fase gli applausi spesso non arrivano.
Ed è normale.
Le persone tendono a credere più facilmente in ciò che possono già vedere.
Ma se avessimo bisogno del consenso generale prima di iniziare qualsiasi cosa, moltissimi progetti non nascerebbero mai.
A volte dobbiamo essere i primi a credere nel lavoro che stiamo facendo.
Non ciecamente.
Non raccontandoci che qualsiasi idea sia necessariamente geniale.
Ma dandoci il tempo necessario per verificarla attraverso il lavoro.
L’autostima non dice:
“Riuscirò sicuramente.”
Dice:
“Vale la pena provarci e, qualunque sia il risultato, sarò capace di affrontarlo.”
Questa è una sicurezza molto più concreta.
Accettare il fallimento senza trasformarlo in identità
Una buona autostima non impedisce di fallire.
Impedisce al fallimento di diventare una definizione permanente di noi stessi.
Ho fallito un progetto.
Non significa che io sia un fallimento.
Ho preso una decisione sbagliata.
Non significa che io sia incapace di decidere.
Una persona mi ha rifiutato.
Non significa che io non abbia valore.
Ho commesso un errore.
Non significa che io debba trascorrere il resto della vita identificandomi con quell’errore.
Questa distinzione cambia tutto.
Quando il nostro valore non dipende dalla perfezione, possiamo finalmente imparare davvero.
Possiamo osservare un errore senza doverlo negare per proteggere il nostro ego.
Possiamo dire:
“Qui ho sbagliato.”
Correggere.
E andare avanti.
Smettere di misurarsi continuamente con gli altri
Il confronto è inevitabile.
Siamo esseri sociali e osserviamo continuamente ciò che fanno le altre persone.
Il problema nasce quando ogni confronto diventa una sentenza.
Qualcuno è più avanti di noi professionalmente.
Qualcuno guadagna di più.
Qualcuno ha raggiunto prima un obiettivo.
Qualcuno possiede capacità che noi non abbiamo.
Tutto vero.
Ma il successo di un’altra persona non rappresenta automaticamente il nostro fallimento.
La vita non è una classifica unica nella quale tutti partono dallo stesso punto, con le stesse possibilità, gli stessi obiettivi e lo stesso percorso.
Possiamo osservare qualcuno per imparare.
Possiamo lasciarci ispirare.
Possiamo perfino riconoscere serenamente che, in un determinato campo, qualcuno è molto più bravo di noi.
La nostra identità sopravviverà.
Perché riconoscere il valore degli altri non sottrae nulla al nostro.
Non tutti applaudiranno, nemmeno quando avremo successo
C’è poi una verità che conviene accettare presto.
Nemmeno raggiungere grandi risultati garantisce l’approvazione universale.
Qualcuno minimizzerà.
Qualcuno criticherà.
Qualcuno penserà che siamo stati fortunati.
Qualcuno cambierà semplicemente parametro pur di non riconoscere ciò che abbiamo fatto.
Se aspettiamo il giorno in cui tutti saranno finalmente d’accordo sul nostro valore, rischiamo di aspettare per sempre.
Per questo l’obiettivo non può essere convincere il mondo.
L’obiettivo deve essere costruire una relazione con noi stessi abbastanza stabile da permetterci di ricevere sia gli applausi sia le critiche senza essere completamente definiti da nessuno dei due.
Imparare ad applaudire se stessi
Non significa celebrare qualsiasi cosa facciamo.
Significa imparare a riconoscere i nostri progressi senza aspettare necessariamente che lo faccia qualcun altro.
Guardarsi indietro ogni tanto è importante.
Non soltanto per ricordare quanto manca.
Anche per vedere quanto abbiamo già percorso.
Ci saranno obiettivi ancora lontani.
Difetti sui quali lavorare.
Errori da correggere.
Ma possiamo riconoscere contemporaneamente il lavoro già fatto.
Possiamo essere fieri senza sentirci arrivati.
Possiamo essere soddisfatti senza diventare arroganti.
Possiamo voler crescere ancora senza trattare la nostra versione attuale come se non valesse nulla.
Il pubblico può cambiare. Le fondamenta devono restare.
Gli applausi sono belli.
Accogliamoli quando arrivano.
Ringraziamo chi riconosce sinceramente ciò che facciamo.
Festeggiamo i risultati.
Condividiamo le vittorie con le persone che ci vogliono bene.
Ma non costruiamo lì le fondamenta.
Perché il pubblico cambia.
Le persone cambiano.
Le opinioni cambiano.
La popolarità cambia.
I risultati stessi possono cambiare.
Ciò che deve rimanere è qualcosa di più profondo: la consapevolezza di poterci guardare senza avere continuamente bisogno di chiedere al mondo:
“Valgo abbastanza?”
L’autostima vera non ha bisogno di urlare.
Non deve entrare in una stanza pretendendo attenzione.
Non deve dimostrare continuamente superiorità.
Sa accettare un complimento senza dipenderne e una critica senza crollare.
Continua a costruire anche quando nessuno guarda.
Continua a migliorare anche quando nessuno applaude.
Perché alla fine gli applausi possono accompagnare il percorso, ma non possono essere il motivo per cui continuiamo a camminare.
Quando il rumore finisce e il pubblico se ne va, rimane la persona con cui dovremo convivere ogni giorno della nostra vita:
noi stessi.
Ed è proprio con quella persona che vale la pena costruire il rapporto più solido.
