Quando si parla di crescita, la maggior parte delle persone immagina un’espansione continua. Più risultati, più clienti, più opportunità, più responsabilità, più visibilità.
La crescita viene spesso raccontata come un movimento costante verso l’alto, una progressione che non dovrebbe mai fermarsi.
Esiste però una realtà che viene discussa molto meno.
Ogni crescita genera pressione.
Più una struttura cresce, maggiore sarà il peso che dovrà sostenere. Più aumentano le responsabilità, più diventa importante la qualità delle fondamenta. Più aumentano le opportunità, più diventa necessario possedere sistemi capaci di gestirle.
Per questo motivo considero la stabilità una condizione indispensabile della crescita e non una sua alternativa.
Molte persone vedono la stabilità come qualcosa di statico. La associano all’immobilità, alla prudenza eccessiva o alla mancanza di ambizione. In realtà la stabilità non impedisce la crescita. È ciò che la rende sostenibile.
Ogni costruzione destinata a durare segue una logica precisa. Prima si crea una base solida. Poi si aumenta progressivamente il carico. Nel mondo fisico questo principio è considerato ovvio. Nessun ingegnere costruirebbe un grattacielo partendo dal tetto. Nessun architetto aumenterebbe il numero di piani ignorando la capacità delle fondamenta di sostenerli.
Eppure nella vita personale e professionale accade continuamente.
Si cerca di aumentare i risultati senza rafforzare i processi.
Si desiderano maggiori responsabilità senza sviluppare le competenze necessarie.
Si inseguono opportunità sempre più grandi senza verificare se la struttura esistente sia realmente pronta a sostenerle.
Il problema è che la crescita non elimina le fragilità. Le amplifica.
Una piccola debolezza può sembrare irrilevante quando il peso è limitato. Quando il carico aumenta, quella stessa debolezza può trasformarsi in un problema serio. Per questo motivo molte costruzioni apparentemente solide iniziano a mostrare crepe proprio durante le fasi di maggiore espansione.
Non perché la crescita sia sbagliata.
Perché la crescita ha rivelato problemi che esistevano già.
Questo principio vale per le aziende, per le organizzazioni e per le persone.
Molti pensano che il successo risolva automaticamente le difficoltà. In realtà spesso fa emergere quelle che prima erano nascoste. Un’organizzazione disordinata non diventa efficiente crescendo. Diventa un’organizzazione disordinata su scala più grande. Una persona incapace di gestire il proprio tempo non risolve il problema aumentando gli impegni. Lo rende più evidente.
La crescita non sostituisce la struttura.
La mette alla prova.
Ecco perché la stabilità dovrebbe precedere ogni fase di espansione.
Stabilità significa affidabilità.
Significa sapere che ciò che è stato costruito oggi continuerà a funzionare anche domani.
Significa ridurre la dipendenza dall’improvvisazione e aumentare la presenza di sistemi capaci di sostenere il peso delle responsabilità future.
Molte persone sottovalutano il valore dei sistemi perché sono attratte dai risultati. I risultati sono visibili. I sistemi, spesso, no.
Eppure sono proprio i sistemi a determinare la qualità dei risultati nel lungo periodo.
Un risultato può essere occasionale.
Un sistema può essere ripetibile.
Ed è questa la differenza che separa una crescita temporanea da una crescita sostenibile.
Esiste anche una componente psicologica molto importante.
L’essere umano tende a essere affascinato dall’espansione. Crescere produce entusiasmo. Genera energia. Trasmette la sensazione di avanzare. Consolidare, organizzare e stabilizzare, invece, appaiono attività meno emozionanti.
Sono lavori silenziosi.
Richiedono pazienza.
Richiedono attenzione ai dettagli.
Richiedono la capacità di investire tempo in attività che non producono immediatamente risultati visibili.
Per questo motivo molte persone saltano questa fase.
Vogliono arrivare direttamente alla crescita.
Ma eliminare la fase di stabilizzazione non elimina la necessità della stabilità. Significa semplicemente rimandare il problema a un momento successivo, quando sarà più difficile e più costoso da risolvere.
Le costruzioni più fragili raramente crollano all’inizio.
Spesso crollano proprio quando sembrano funzionare meglio.
È durante le fasi di espansione che il peso aumenta. È durante le fasi di crescita che i punti deboli vengono messi sotto pressione. È durante le fasi di successo che la qualità della struttura viene realmente verificata.
Per questo motivo considero la stabilità una forma di preparazione.
Preparazione alla crescita.
Preparazione alle responsabilità.
Preparazione alla complessità.
Molti vedono la preparazione come una perdita di tempo perché osservano soltanto il presente. Chi ragiona nel lungo periodo comprende invece che la preparazione riduce enormemente i rischi futuri.
Pensiamo a una nave.
Quando il mare è calmo, quasi qualsiasi imbarcazione sembra adeguata. È durante la tempesta che emerge la qualità della costruzione.
La stessa cosa accade nella vita.
Nei momenti favorevoli molte debolezze rimangono invisibili. Quando arrivano difficoltà, cambiamenti o responsabilità maggiori, la struttura viene messa alla prova.
Se le fondamenta sono solide, la costruzione resiste.
Se le fondamenta sono fragili, iniziano i problemi.
Questo è uno dei motivi per cui ammiro più la solidità della velocità.
La velocità può impressionare.
La solidità protegge.
La velocità può attirare attenzione.
La stabilità permette di restare in piedi.
Nel lungo periodo, ciò che dura raramente è ciò che cresce più rapidamente. Molto più spesso è ciò che riesce a sostenere la propria crescita senza compromettere l’equilibrio della struttura.
Naturalmente questo non significa avere paura di crescere.
Significa crescere con consapevolezza.
Significa comprendere che ogni nuova opportunità porta con sé nuove responsabilità.
Significa prepararsi prima di espandersi.
Significa costruire sistemi prima di aumentare il carico.
Significa rafforzare le fondamenta prima di aggiungere nuovi livelli.
Con il tempo ho imparato che la stabilità non è un limite all’ambizione.
È una forma più matura di ambizione.
Perché l’obiettivo non dovrebbe essere crescere il più rapidamente possibile.
L’obiettivo dovrebbe essere costruire qualcosa che possa continuare a crescere senza crollare.
Questa differenza cambia completamente il modo di prendere decisioni.
Smetti di chiederti soltanto quanto puoi ottenere.
Inizi a chiederti quanto puoi sostenere.
Smetti di valutare esclusivamente il risultato immediato.
Inizi a considerare le conseguenze future.
Smetti di inseguire ogni occasione di espansione.
Inizi a selezionare quelle realmente compatibili con la tua struttura.
Perché la crescita è importante.
Ma la crescita senza stabilità assomiglia a una costruzione che aumenta continuamente di altezza senza rafforzare le fondamenta.
Può sembrare impressionante per un certo periodo.
Poi arriva il momento in cui il peso diventa eccessivo.
E a quel punto non conta quanto in alto si era arrivati.
Conta soltanto quanto era solida la base su cui tutto era stato costruito.
Per questo credo che la stabilità debba sempre precedere la crescita.
Non perché rallenti il progresso.
Ma perché gli permette di durare.
E nel lungo periodo, ciò che dura vale quasi sempre più di ciò che cresce velocemente e poi scompare.
